Det sjuende albumet fra Foy Vance, «The Wake», markerer fullføringen av en flere tiår lang reise preget av utrettelig selvransakelse og livsendrende åpenbaringer. Under en konsert på den spanske øya Lanzarote i januar 1999 opplevde den nordirskfødte singer-songwriteren et øyeblikk av dyp transcendens på scenen. Morgenen etter fikk han beskjed om at faren hadde fått et dødelig hjerteinfarkt samme natt. Overveldet av sorg – men også fylt av en ny og skjerpet klarhet – tok Vance en umiddelbar beslutning: Han ville skape sju album inspirert av tapet av faren. Faren var en omreisende predikant som flyttet familien til Sørstatene i USA da Vance var baby, og som tidlig i sønnens barndom satte ham på sporet av hans livsvei ved å lære ham å spille gitar. Tidvis knusende, ekstatisk og dypt opplysende viser «The Wake» en artist som helhjertet vier seg til oppgaven med å bevare menneskets ånd i en ofte nådeløs verden.
Produsert av Ethan Johns (Brit Award-vinnende produsenten kjent for sitt arbeid med Paul McCartney, Ray LaMontagne og flere) forener «The Wake» Vances rå og uttrykksfulle vokal med en kraftfull sammensmelting av folk, soul og sørstatsblues, og tilfører hvert øyeblikk en hemningsløs vitalitet. I sin intime utforskning av den menneskelige tilstanden reflekterer den Skottland-baserte artisten både over dypt personlige temaer, som farskap og hjertesorg, og større eksistensielle spørsmål – som tidens flyktighet og den potensielle krisen knyttet til kunstig intelligens’ ukontrollerte fremvekst.
Som det avsluttende bindet i albumrekken som begynte med debuten «Hope» i 2007 – og som også rommer høydepunkter som «The Wild Swan» fra 2016 (med Elton John som executive producer), «From Muscle Shoals» og «To Memphis» fra 2019 (spilt inn ved henholdsvis historiske FAME Studios og Sam Phillips Recording Studios), samt «Signs of Life» fra 2021 (delvis skapt i Vances hjem i det skotske høylandet) – fremstår «The Wake» som den hittil reneste destillasjonen av hans særegne kunstnerskap. Resultatet tilfører ukuelig glede til sanger om lengsel, tap og hardt tilkjempet aksept.
